究竟該留下育兒，或是重回職場？我想回到六年前，給迷惑的自己一個擁抱。

兩個月前，我在澳洲的六年全職媽媽生涯總算告一段落，重回職場。許多朋友不禁私下關心我適應得如何。

雖然僅是兼職，但每周要上班的那兩天，我前晚必定睡不好。隔日五點半起床，先幫孩子打理早&午餐、送姊弟到不同的學校，再風塵僕僕地開半小時車穿梭於高速公路與工業區的卡車叢林之中。

好不容易趕在九點半到了公司，還沒開始上班我卻已像跑了一趟馬拉松精疲力盡。下了班，再跟大家一路趕著去接留安親班的孩子。

「幹嘛這樣折磨自己？」晚間在床上累得動彈不得時，我突然覺得自己很傻。

從來沒有對錯，一切只是選擇

老大出生後六年我選擇在家育兒，但當時並非因為經濟寬裕所以我能這麼做。

而是早在Lara出世前我便決定：為了在異鄉幫孩子扎下母語的根，我願意暫時將所有時間奉獻其中，哪怕是必須勒緊褲帶過上幾年。而此一任性的決定，當時幸運地得到老丹的支持。

回首過去，我確實享受六年全職媽媽的時光。

我記得每一個孩子的擁抱、親吻，還有夏日午後他們在我身上睡著時的香味與紅通通的臉頰；我記得那些睡前孩子們在夜中睜著晶亮的眼睛，甜膩說道：「我愛妳媽媽，妳是全世界最好的媽媽」；我更記得每天花時間陪孩子說話、讀繪本，女兒終於第一次從只說英文改口與我說中文的日子……那些心頭洶湧著的悸動，久久未能停歇。

但我也記得：那些一周七日被滿滿家事與孩子追著跑而無法好好喘息吃飯的日子；那些沒有為家中經濟貢獻，老公只得不斷加班但仍捉襟見肘的愧疚時光；那些和老公爭吵後，想到自己無法經濟獨立，哪兒也去不了的恐懼；還有那些明明知道全職媽媽之偉大，我卻仍被自己無收入&育兒狼狽給無預警襲擊的時刻。

於是我不斷在心中祈求能遇上一個育兒與工作平衡的機會。

有天，朋友在群組裡傳了封訊息，說幫朋友公司徵人。

我心中彷若被投入一顆小石，泛起了漣漪。

不同以往做事諸多顧慮，此次我唐突地去信詢問。

「你能上哪幾天班？」主管問。

「其實我只能工作兩天，工時也只必須配合學校上下學時間……」我尷尬地回道。

後來竟幸運地接到面試的機會。

面試當天，近年來自己也當了父親的主管一開頭竟語重心長地告訴我：「我知道有了孩子後，家庭會是許多母親們的重心。」

「我更知道這樣辛苦育兒的你們，希望賺得的不一定是養家的薪水，更是一個能讓你們在育兒之外被肯定、獲得成就感的環境。也因此，上班時間我能給多一點彈性，希望能對媽媽們有所幫助。」

主管當時的這一席話，讓我感覺被深深地同理了。於是，儘管公司離家不近，我仍滿懷感激能得到這份工作。

日前看到一篇專訪前VMware大中華區營運長Madeline的文章，她分享了身為兩位幼童的媽媽回職場的心路歷程。

文中，Madeline的一句話也讓我眼眶泛淚：「從高階主管的角度，我覺得媽媽是公司超級珍貴的資產，因為她會非常、非常盡力。」

這些回職場的改變，對許多人來說可能僅是一小步，卻是我在當全職媽媽這些年後的一大步。

這一個多月來，我與老丹之間的氣氛居然在悄然改變：前幾年當我全職在家育兒，時常不小心因為執著於家中大小事而把氣出老公身上；同樣的，老丹有時因為看不見我在家育兒的辛苦，而把我的付出視為理所當然，遂而造成彼此的摩擦，甚至在育兒理念上漸行漸遠。

但如今，我工作的那兩天，下班後不須多說，老丹常主動接過煮飯的差事，甚至還幫忙洗衣、整理廚房──大概是因為我回職場，我們也多了份「革命情感」。話題除了孩子外，總算也能重啟工作上的各式話題，並同時給予彼此「我懂你」的理解神情。

所以，當女人有了孩子後究竟該留下育兒，或是重回職場？如今我想回到六年前，給當時迷惑不已的自己一個擁抱，並安慰：

妳只管帶著「一切將自然為我開展」的信念去體驗當下的生活吧。