那晚孩子們第一次和爸爸夜遊。老丹在回程的路上和孩子賽跑，惹得孩子們在靜謐的夜裡笑岔了氣。隔天在小雨中陪姊弟們騎腳踏車，雨停後更應小粉絲要求轉戰公園踩更大的水坑、一起搖落樹梢上的雨滴暢快尖叫……這些都是媽媽平常會禁止、只有爸爸才給得了的快樂時光。

兩個月前，一個秋涼如水的傍晚，老丹下班到家，如往常笑臉迎然地和孩子們打過招呼後，遞給我一張紙。

「妳明天幫我去藥局買這個。」接過藥單，這不是老丹已停好一段時間的抗憂鬱劑嗎？此舉讓我察覺事有蹊蹺。

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年初我們回臺灣探親，全家經歷了六週崩潰卻緊密的家庭生活。每晚一起吃飯聊天，再四口一起睡大通鋪。

回澳洲後，生活卻突然變成近三個月的偽單親。老丹週間五日的長工時，漸漸連假日也一併獻給了工作。一家大小同樂的期望逐日變成了奢望……

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六月的某個週日，為面對隔天通勤的長途漫漫，以及工作上體力的大量消耗，老丹一如往常在傍晚六點就要入睡，而當時孩子們才剛要進飯廳吃飯。我們一家人雖然身處同一個屋簷下，卻已然過著平行時空的生活。壓抑著情緒，我對床上已躺平的老丹不住埋怨：「我知道你什麼也無法做，但這樣孩子見不著你、我一個人照料他們所有起居的日子，實在不知道還能走多久？」隨後悄然關上門，獨自悲淒。

隔晚，早早上床，卻久久翻覆未眠的老丹突然轉身問我：「如果我明天突然辭職了，會不會很可笑？」昏暗的床頭燈正照著他眼裡幽幽閃爍的憂傷。

路途遙遠，早出晚歸的日子持續了六年，加上近期公司人事異動與氣氛的丕變，在在加深老丹對生活的無力感⋯⋯2000多個日子來的累積，已然造就他的體力與心力上的耗竭。

當爸爸少了對自己的關愛，心中只剩責任下的苦撐，也怪不得他再也無法湧出多餘的愛與和孩子共賞夕陽餘暉、共聞晨間鳥鳴……

「我一想到自己和孩子逐漸疏遠的關係，以及做得再累卻仍被忽視的公司文化。不禁覺得人生中的快樂都遺失了……」

話鋒一轉：「我才40歲，重新設定目標也不遲吧？」老丹眼神儘管疲憊，卻也見得到希望的小小火苗。

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辭職後隔天，Lara 一早見到爸爸在家，簡直不可置信。

那晚孩子們第一次和爸爸夜遊。老丹在回程的路上和孩子賽跑，惹得孩子們在靜謐的夜裡笑岔了氣。隔天在小雨中陪姊弟們騎腳踏車，雨停後更應小粉絲要求轉戰公園踩更大的水坑、一起搖落樹梢上的雨滴暢快尖叫……這些都是媽媽平常會禁止、只有爸爸才給得了的快樂時光。

短短兩天，孩子們好喜歡爸爸回到他們的生活裡。他們眼裡閃爍著我幾乎不曾見過的光彩。

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由於老丹沒有按照工作契約，辭呈遞出後兩周才離開。對於他突如其來的「揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩」的舉動，不難理解的，引發公司長官勃然大怒。ˋ長官不僅回信中隻字未提老丹的姓名（表示百分之百的盛怒），更表明他們將扣除所有老丹截至目前累積的假期（澳洲每個員工一年可累積約莫四周的假期，這下老丹突然辭職，公司認為他毀約，而拒絕發放他原本可兌現的約兩週薪資）。

這事大概過了兩週後老丹才不期然地告訴我，「但我當時就像一隻瀕死的魚，實在無法再繼續撐下去，從那裏多吸任何一口的負能量。」聽著這樣的告解，對於平日愛逞強、有淚不輕彈的男人們來說，該需要多大的勇氣？我其實很敬佩「懂得表示脆弱的老公」。唯有先表示脆弱，我們才能重拾面對未來的力量。

如今兩個月過去，對於未來的方向，老丹其實還沒確切的答案。

我們目前的生活，也許得縮衣節食，努力節流才能不讓存款瞬間歸零。但至少，老丹終於「有空」參與他所錯過、那幾千個孩子們成長飛速的日子。藉由陪孩子們健行、出海捕魚、甚至隨時隨地在家後院露營的這些小確幸，父子們曾經遠去的緊密關係正一點一滴修補著。

幾個月前，睡前共讀若一聽要讀書的是爸爸，姊弟倆人必定眉頭深鎖，甚至啼哭「不要爸爸看書」。然而才不消幾周，女兒如今已改口對老丹讚美：「爸爸，你是全世界最棒的爸爸！」這是用再多財富也買不到的孩子真心話。

昨晚老丹煮了晚餐，看著孩子們吃得津津有味，「我終於明白煮飯的成就感，原來是來自於看著家人每一口對食物的滿足。」他彷彿參悟了什麼大道理。

雖然生活裡有太多無奈，卻往往也讓我們在無奈裡發現更多美好。

面對未知，我們相信一切會有最棒的安排。